Pular para o conteúdo 
A digestão é um dos principais processos que o organismo dos animais.
Boca: o início de tudo
O aparelho digestivo do cachorro se inicia na boca, onde recebe o alimento e, com a ajuda dos dentes e da língua, faz a mastigação. O processo de mastigação é importante para quebrar o alimento em pedaços menores e facilitar a digestão. Ainda assim, você já deve ter observado que alguns peludos não mastigam.
Os cães que engolem o alimento sem mastigar ainda carregam um resquício de suas origens primitivas, quando comiam entre muitos outros animais e precisavam se alimentar rapidamente para garantir sua porção. Esse comportamento é mais frequente em lares com mais de um pet, que competem pelo alimento, e em filhotes.
Ainda na boca, a saliva inicia o que chamamos de digestão química, umidificando e adicionando enzimas que quebram moléculas do alimento para que sejam mais facilmente absorvidas posteriormente.
Esôfago e estômago: transporte e armazenamento
O esôfago é o órgão em formato de um tubo bem comprido, responsável por transportar o alimento da boca até o estômago. Seu tamanho varia de acordo com o porte do animal.
Já o estômago é o órgão que armazena o alimento. Nesse local, a comida se mistura com secreções gástricas repletas de enzimas, em um ambiente mais ácido, possibilitando a quebra de nutrientes. Então, o alimento segue para outro compartimento em pedaços menores.
A capacidade de armazenamento do estômago varia de acordo com o tamanho do pet e idade. Já reparou que um cachorro filhote come rápido e, às vezes, uma quantidade muito grande? Toda essa comida acaba não cabendo em um estômago tão pequeno, e o peludinho vomita a ração. O tempo que o alimento fica no estômago varia de acordo com a dieta e tamanho do pet, variando de 1h20min podendo chegar em até 12 horas.
Intestino: absorção de nutrientes, água e eletrólitos
A anatomia canina do intestino, assim como a dos seres humanos, é dividida em intestino delgado e grosso. O intestino delgado é composto por três partes: duodeno, jejuno e íleo; já o grosso é dividido em ceco, cólon, reto e ânus.
De maneira geral, é no intestino delgado que ocorre a maior parte da absorção dos nutrientes vindo dos alimentos. Esses nutrientes alcançam a corrente sanguínea e se distribuem por todo o corpo do pet.
Já no intestino grosso, ocorre principalmente a absorção de água e eletrólitos. Aqui é feita a fermentação do alimento por bactérias que vivem no intestino. A produção das fezes também acontece no intestino.
Assim como o estômago, o tamanho do intestino é variável, sendo que o intestino delgado pode ter de 3,7 a 13,1 metros. Já o intestino grosso é um pouco menor, de 0,3 a 1 metro. A duração de tempo desde que o alimento chega ao intestino delgado até sair como fezes pode levar até 12 horas.
Órgãos anexos
O fígado e o pâncreas são considerados órgãos anexos ao sistema digestivo do cão, pois o alimento não passa ativamente por eles. No entanto, são responsáveis por produzir e secretar substâncias essenciais para a digestão.
O pâncreas secreta enzimas (amilase , lipase e outras) que chegam até o intestino delgado (duodeno) por um ducto e fazem a digestão de carboidratos e gorduras. Já o fígado produz a bile, que fica armazenada na vesícula biliar, e também é liberada no duodeno, onde quebra gordura em ácidos graxos, que são mais facilmente absorvidos pelo intestino.
O sistema digestivo é capaz de digerir todos os alimentos?
Muito se fala que o peludo é de um animal carnívoro, assim como seus ancestrais. Porém, se oferecermos outros alimentos, os peludos acabam aceitando quase todos, por isso, muitos defendem que eles sejam onívoros.
Hoje em dia, já se sabe que a fisiologia do sistema digestivo do cão associada a características anatômicas, comportamento e preferências alimentares mostra que os cães são capazes de digerir alimentos de origem animal e vegetal.
Posso dar comida caseira para o meu cachorro?
Sabendo que o sistema digestivo do cão consegue digerir diferentes tipos de alimento, é possível oferecer comida caseira para o peludo. Isso desde que o cardápio seja elaborado pelo médico-veterinário ou ofereça apenas frutas e legumes como petiscos.
O peludo pode compartilhar da nossa alimentação, mas continua possuindo necessidades nutricionais diferentes dos seres humanos. Além disso, existem alimentos tóxicos para os pets ou que causam gases, diarreia ou até mesmo constipação. Na dúvida, o pet deve comer uma ração de qualidade.
